第四章 画皮

    榆林城外。
　　王申和妻子整理着旅店客房，如今，世道不太平，路上旅客渐少，平日这间旅店也只是勉力维持。
　　今儿，风雨正盛，怕也没什么客人住店。
　　此时，一个唇红齿白的少年郎推开门走了进来，正是王申的独子，平日里只帮着招呼客人。
　　“阿爹。”少年郎呼唤着，从身后领进来一个少女。
　　这个少女看来正是二八年华，身着绿罗裙，头戴白丝巾，相貌甚是可爱，她朝着王申夫妻盈盈一拜，说道：
　　“小女子本是往南十余里处望泽乡人士，丈夫早夭，膝下无子，便被狠心的公婆赶了出来，父母已经亡故，所以来投奔姑姑，怎知姑姑也已经离世，如今不知何处所依，偏偏又下起大雨，还请店家发发善心，收留一宿……”
　　说着说着，绿衣女子似乎悲从心来，掩面嘤嘤哭泣。
　　王申见女子说得可怜，身上又被雨水打湿，不由得动了恻隐之心，便应了下来。
　　一同吃完饭后，这女子手脚倒也勤快，主动帮着收拾碗筷，末了，还帮着王妻制起衣服。
　　这女子缝制的衣物针脚细密，手艺精湛，不是一般人可比。
　　王妻看了不由得感叹。
　　“如此相貌与手艺，你婆家真是昏了头。”
　　说到此，她瞧着女子越看越欢喜，心里一转，半开玩笑地说道：“要是你是我家儿媳就好了！”
　　谁知，女子却是羞涩地低下头。
　　“如若不嫌弃……”
　　世道纷乱，普通人家也没那么多讲究。
　　王申夫妻二人草草布置一番，当夜就将女子和儿子送入了洞房。
　　王申儿子年龄不过十三四岁，还是个懵懂的少年。
　　“娘子为何拿着木椽？”
　　女子此时站在门边，手里向提着根稻杆一样，拿着一根粗大的木椽。
　　“附近多有盗贼，晚上不得不注意防备。”
　　说完，女子用这木椽抵住门扉，看着床边坐着的新郎官。
　　“相公的皮肉真是细嫩呢？”
　　“什么？”少年郎闻言一愣。
　　“我是说相公长得真是好看呢。”
　　这话说的少年面色羞红，他鼓足勇气，抬头对着女子说道，“还是姐姐好看些。”
　　女子轻轻一笑，走近了坐上床榻，捉住少年的双手。
　　少年郎慌忙叫到：“红烛还没吹灭呢。”
　　“不用管它。”说着，女子一把将少年跩上床榻，手一掀，被子就盖住了两人。
　　那被子里鼓动一阵，突然间，便涨大了一圈。
　　红烛影动，被浪剧烈翻滚。
　　隐约可听见让人毛骨悚然的咀嚼声。
　　…………………………
　　“娘，新妇是鬼呀！”
　　王妻一头冷汗，从梦中惊醒，方才她梦见儿子披头散发浑身鲜血正向她哭诉。
　　她连忙摇醒身边的丈夫，告诉他梦中事情。
　　“娶了好儿媳，开心到发疯了吧！说些什么梦话。”
　　王申却嗤之以鼻，转个身又睡下了。
　　王申妻子也跟着睡下，可没多久。
　　“娘，儿子要被鬼吃光了。”
　　王妻猛地坐起，梦里儿子凄厉的哭喊似乎犹在耳边。
　　一次是发梦，那么两次呢？
　　她赶紧又把丈夫摇醒，王申此时也觉得心中戚戚，夫妻俩下了床，来到新房门外，只瞧见屋内烛光摇动，却没什么声息。
　　夫妻俩对视一眼，一起悄悄将耳朵附在门扉上。却隐隐约约听见些啃噬咀嚼的声音。
　　两人猛地跳起来，大声向屋内呼喊，里面却完全没有回应，两人撞向门扉，门却被木椽抵住冲突不开。
　　这里的动静引来了周遭的邻居。
　　赶来的几个青壮合力撞开木门。
　　却听见几声惊叫。
　　聚在门口的人们忽的散开。
　　只见屋内血流满地，一个通体碧蓝，圆目凿齿的鬼物距坐在床榻上，捧着一个头颅，将脑髓一饮而尽。
　　瞧着王申一干人在门外呼喝，它只是拿铜铃般的眼珠撇了一眼，一双满是锯齿的大嘴裂开似乎在笑，随即将手里的颅骨往门外掷去，正落入王妻怀中。
　　“儿啦！”
　　王妻看着怀中的颅骨，惨叫一声，竟是昏了过去。
　　门外的众人顿时手忙脚乱。
　　那恶鬼却趁此机会冲出门外，吓退人群，破门而出。
　　只余下夜色茫茫，与王申凄厉的哭喊。
　　…………………………
　　榆林城外来了两个奇怪的道人。
　　老的还正常些，一脸风霜，须发斑白，身上的道袍陈旧得很，快补成了百衲衣。就是个游方道士。
　　年轻的就古怪了，虽然也穿着一身旧道袍，但细皮嫩肉的像个富家大少爷，头发却短短的像个和尚。
　　这一老一少自然正是刘老道和李长安了。
　　此时，离鬼市那会儿已经将近一个月了。
　　在老道那里，李长安从小黄书那里得来的“通幽”的本事，似乎被认作很好的天赋，想要将李长安收作弟子。
　　而李长安这边，一来不知何去何往，二来老道与他有救命之恩。他也不是个矫情的人，当下就应允下来。可老道师门有个收徒必须要有至少半年观察期的规矩，所以李长安也尚未正式列入门墙。
　　两人走在官道上，远远瞧着城门口堵着一对兵丁，对出入城池的路人盘查甚严。
　　老道从包里掏出一纸书折递给李长安，李长安展开一看，是一张度牒，上面所属的名字是叫玄霄的道人。
　　“玄霄是谁？”
　　“你的师叔？”
　　“哪里去了？”
　　“给妖怪吃了。”
　　城门的兵丁不仅盘查严格，且一个个都仿佛如临大敌，一点风吹草动就要动刀动枪。
　　两人被仔细搜查一遍，却仍然不能进城，反倒是端了一碗水过来。
　　兵丁把碗往李长安怀里一塞，喝道：
　　“喝了！”
　　李长安接过来，瞧着水里浑浊，皱起眉头问道：
　　“这是什么？”
　　谁知，那当兵的却把脸一横：“要你喝就喝，哪来这么多废话！”
　　“你……”
　　老道赶紧拉住李长安，鼻子嗅了嗅，释然道：“无妨，符水而已。”
　　一听这话，兵丁的态度一下子和缓下来，他朝老道拱了拱手，说道：“道长看来是个真有本事的，进城后，不妨看下告示。”
　　告示栏就在城门边上。
　　进城后，李长安驻足查看，上面告示大多陈旧，都是些贼匪的悬赏，而新的告示有两张，一张是城内大户人家闹了鬼，要请高人驱鬼。
　　而另一张则是悬赏除去城外逞凶的恶鬼，上面还有恶鬼的画像，通体碧蓝，圆目凿齿。
　　……………………
　　进城找了家便宜的旅舍。
　　老道照例出去沽酒，以安抚肚中闹腾的酒虫。
　　李长安则坐下房间里，神色变幻不定，好半天他才长舒一口气。他从怀里拿出一直贴身携带的黄壳书。
　　这一个多月来，这本书并无什么变化，唯独画着恶鬼的图像上渐渐有了色彩。
　　李长安将书页翻开，上面活灵活现绘制着一个面目狰狞的恶鬼，这恶鬼通体湛蓝，圆目凿齿，与城墙上的画一般无二。