第244章 还魂蛊，寻踪而至

    裘烛的话语令林向北三人瞠目结舌。“世间竟有长生之术？那岂非仅存于传说之中？”
　　狄毅低语，仍心有余悸，毕竟苗疆之主先前的威势让他至今难忘。
　　林向北摇头，即便小说中的长生，也大多如镜花水月，难觅真实。然而，裘烛似乎听见了他的嘀咕，苦笑道：“此言甚是。长生之梦太过缥缈，无人会轻易相信。然而百年前的我，却深陷其中，坚信不疑……”
　　见林向北、鱼婆婆和狄毅不再言语，裘烛继续说道：“百年前，我与扎素研读祖先遗留的古卷，希冀提升苗寨的蛊术，以抵御森林中的邪祟与匪徒，保佑百姓安宁富饶。
　　不料，一次偶然，我们在古籍中揭示了长生蛊的秘密。对于怀揣野心的人来说，长生的诱惑无以复加，即使黄帝亦无法抗拒，何况我？
　　我旋即沉迷其中。扎素身为大祭司，同样渴望得到长生蛊，但他身份低于我，苗寨中的支持者亦不及我，因此他选择暂时忍耐，对我展示出对长生蛊的淡然，让我松懈。
　　这段时间，我日夜研读古卷，探索蛊术，寻求唤醒这因涅盘失败而石化之长生蛊的方法。而大祭司扎素则开始接手我的职责，笼络人心，原先支持我的族人逐渐成为他的亲信。
　　那时，我的心中唯有长生蛊，对此毫不在意。为掩人耳目，我接受了治疗小鱼奇异病症的任务。”
　　长久未语的苗疆之主裘烛，在短暂的适应后，口齿渐清，话语间充满了历史的厚重。
　　他暂停了话语，低语道，“实情是，炎鳞妖蛊一直在我手中。我没有一开始就用它治愈小鱼，因为我必须以治疗小鱼为借口，深入探索那些禁忌的巫虫秘术。否则，寨中其他人定会产生疑虑与不满。终于，不懈的努力有了回报。
　　我钻研无数古籍，尝试了成千上万的法门，终于揭示了真相：那曾涅盘失败、化为石像的永生巫虫，如果能经受万人血池的洗礼，或许能再次涅盘重生。到那时，若以这永生巫虫为生命之蛊，便可获得不死之身……”
　　“因此，你打算牺牲整个苗寨的村民，只为重启这永生巫虫的涅盘？”
　　鱼婆婆拭去泪水，面容冷硬地问道。
　　苗王裘烛并未否认，只是轻轻点头，“当时我的思绪被永生巫虫填满，我已深陷迷途。为了使村民们信任我，推动计划的进展，我决定先治愈你的疾病。至少，这能让我在村民心中树立良好形象，有利于后续行动。所以我借助炎鳞妖蛊消除了你的冰寒之疾。
　　但我未曾料到，扎素如此深藏不露，趁我力竭时从背后突袭。随后，她夺走了永生巫虫——也就是那个虫牙戒。”
　　裘烛缓缓叙述。
　　此刻，现场的气氛变得诡异至极。
　　无论是林向北还是鱼婆婆，脸上都流露出一丝不悦。
　　这最后的真相，与他们之前的设想相去甚远。
　　“幸运的是，扎素不知晓万人血池能够唤醒永生巫虫。
　　她没有取我性命，只是割断了我的肌腱，将我囚禁于祭祀祠堂的地牢。她逼迫我说出唤醒永生巫虫的方法，甚至在我身上施展各种巫虫术，包括我们祖先遗留的禁忌之术……傀儡尸蛊！”
　　鱼婆婆颤抖了一下。
　　这三个字的含义，她再清楚不过。
　　傀儡尸蛊，早已超出了人类的界限。
　　确切地说，它们是行走的死尸。
　　“然而，炼制傀儡尸蛊并非易事，短则十几载，长则数十载。最终，我无法忍受这非人的折磨，向扎素透露了唤醒永生巫虫的法门。和我一样，扎素也是个狂热之人，否则她不会隐藏这么久，直到我因救小鱼而虚弱时才露出真面目。她的手段和我如出一辙，也想利用村民的生命来创造万人血池。
　　然而，天理昭彰，扎素受到了报应。还未及实施万人血池的仪式，她便因病去世。随后，她将虫牙戒传给了弟子红娘子，红娘子遵循扎素的遗志，继续筹备万人血池。然而不久后，就传来了虫牙戒失踪的消息……”
　　裘烛轻声低语，目光聚焦于林向北手指上那枚萦绕神秘气息的虫牙戒，“真是出乎意料，这枚虫牙戒，历经曲折，竟落入了你之手！”
　　林向北稍作停顿，叙述了如何从红浑天手中夺取这枚虫牙戒的奇遇。
　　裘烛这才如梦初醒。
　　“看来，天命如此，庇佑我苗疆之地。若非红娘子之子红浑天盗走虫牙戒，真待到红娘子开启万人血池，苗疆子民恐将遭殃……”
　　鱼婆婆静默无声，内心深受震撼。尤其是苗王裘烛，在她心中一直是无比崇高的象征，如今却因野心堕落至此。
　　林向北也轻轻叹息，一切皆由贪婪所引发。
　　“虫牙戒失落，红娘子也随之病倒，最终忧郁离世，将使命交付白幽。经扎素与红娘子的祭炼，我这具傀尸蛊眼见就要大功告成。白幽闻听小鱼要揭露扎素当年杀我之事，岂能容忍其破坏他的计划？所以他派遣众多刺客，欲封小鱼之口……”裘烛缓缓述说。
　　“这些，白幽在祭祠地牢中亲口对我言明，甚至为了万无一失，他还以傀尸蛊之法炼制了四只黑皮猫。在他眼中，一旦傀尸蛊成形，寻得长生蛊，布置好万人血池，便能实现师傅红娘子与师尊扎素的遗愿……”
　　“人算不如天算，他遇上了你们！”裘烛缓缓道，干枯的面庞上泛起苦涩的笑意。
　　林向北微皱眉头，所有事情似乎串连了起来。然而还有一疑问。
　　林向北突然想到，“那么，为何当白幽即将揭露虫牙戒时，你会操纵黑皮猫来灭口？”
　　裘烛略作停顿，目光投向虫牙戒，“那时我心智迷乱，仅感受到虫牙戒的气息。深藏心底百年的贪婪之欲复苏，我渴望重夺虫牙戒，完成百年前未竟的夙愿……”
　　“因此，我不愿白幽泄露一切，我必须灭口。但随后，是小鱼的秽土堵住了我的嘴，秽土混杂的药粉抑制了我体内的蛊毒。”
　　仿佛顾虑林向北和狄毅不解，他解释道，“实际上，蛊术就是借助蛊毒操纵蛊物神经，从而控制其行为的技术。蛊毒受抑，这种操纵和麻痹自然消退。秽土压制了我体内的蛊毒，同时也粉碎了我百年的执着。当我看到百年前因完成阴谋而无意救下的小女孩，为了报答我，默默坚守百年的那一刻……
　　我深陷沉思，才惊觉，一百年前的抉择，是多么的错谬！
　　鱼婆婆听见，内心犹如被荆棘撕扯。
　　这样的收场，竟找不到一个真正的胜利者。
　　无论是她，裘烛，红莲女巫，白幽法师，还是苗岭部落……全部败北。
　　"如今我离去，无憾矣……
　　裘烛躺在污秽的土地上，"我能感到这污秽之地不仅镇压了我体内的诅咒之虫，更腐蚀了我的五脏六腑。
　　刚才我不让你们解开束缚，是害怕……在虫牙戒的诱惑下，那诅咒会卷土重来，掌控我的意识。
　　一旦它再次占据我的思想，我的举动将不再受自己驾驭。
　　我怕自己会失控杀掉你们，摧毁苗岭，铸成大错。
　　一百年前，我已犯过一次这样的错误。
　　此刻，我不想再错下去！
　　话音未落，裘烛的眼角滑落下漆黑的泪滴。
　　"这虫牙戒……就是灾厄的源头。
　　年轻人，既然这物现在属于你，那么请你带它离开，远离苗岭。
　　还要记住我的忠告，切勿生邪念，企图用万人之血来唤醒它……否则，后果难以估量！
　　在场的几人均面露震撼。
　　林向北轻轻点头。
　　"前辈放心，您的教诲晚辈铭记于心！
　　稍作停顿，林向北凝视着裘烛，问道，"苗王前辈，如果我没记错，当初扎素袭击您后，追问的不仅是虫牙戒，还有复活蛊对吧？或许还包括回魂秘法……
　　"我一位挚友深受重伤，心脉尽断，命悬一线，亟需复活蛊来挽救。
　　恳请您，告知一二！
　　林向北对裘烛行礼，语带恳求。
　　裘烛紧锁眉头思索着。
　　似乎时光流转太漫长，一些记忆变得模糊不清。
　　过了许久，裘烛才回答，"好像确有此事。
　　但那时扎素只关心虫牙戒的复苏之道，复活蛊只是我在研读祖先古籍时的偶然发现。
　　后来，此事也就不了了之了！
　　林向北闻言，心情五味杂陈。
　　欣喜的是，裘烛还记得复活蛊，并未交给扎素。
　　忧虑的是，裘烛如今的状态，加之被炼制成傀尸蛊长达百年，变成非人非鬼的模样，复活蛊的下落还能找得到吗？
　　但转念一想。
　　如果不是裘烛被炼成傀尸蛊，他也无法存活至今，恐怕早已陨落。
　　林向北紧张地看着裘烛，期盼他能透露复活蛊的所在。
　　鱼婆婆和狄毅也捏着一把汗。
　　时间滴滴答答流逝。
　　裘烛在污秽之地的侵蚀下，即便他是傀尸蛊，五脏六腑皆毁，也无法长久维持生命。
　　他的气息越来越微弱。
　　林向北焦急起来。
　　张嘴欲言，又怕打扰到裘烛的回忆。
　　然而不说，又担心裘烛还没来得及开口就离世了……
　　林向北急得如同热锅上的蚂蚁。
　　终于，在裘烛气息如丝的时刻，他已经无力开口……
　　仅仅费力地抬起手臂，用那乌黑枯瘦的手指轻轻触碰了触眼前的神殿，又指向高处的神秘图腾。
　　接着，他的身体瞬间松弛，无声无息地瘫倒在古老的石板地上。
　　鱼婆婆再也无法忍住悲痛，紧紧抱着裘烛的遗体，默默地流下了眼泪。
　　没人能预料到，故事的结局竟是这般出人意料。
　　林向北无法忍受等待，他疾步闯入神殿之内。
　　他清晰地记着，裘烛手指的方向，正是这座神殿，以及它上方的奇异标记。
　　难道是标记在屋顶？
　　林向北如同敏捷的灵猿，飞速跃上神殿的尖顶。
　　然而，神殿的屋檐空空如也。
　　"这不可能……
　　林向北心中焦急，如果找不到回魂蝶蛊，洛如烟的处境将
　　林向北已不敢想象下去。
　　狄毅在门外，不愿打断鱼婆婆和苗族巫师裘烛的静默时刻，也跟进了神殿。
　　"林公子，让我助你一臂之力！"狄毅迅速说道。
　　林向北未语，只是四下搜寻，却一无所获。
　　狄毅也帮忙翻箱倒柜，同样是空手而归。
　　正当两人几乎绝望之际。
　　林向北的目光忽然定在了那只蟾蜍身上。
　　"有了！
　　林向北一把抓住蟾蜍，将它安置在神殿之中。
　　狄毅略感困惑，正欲开口询问，却见林向北神色肃穆，只好选择暂时沉默。
　　他决定，一切结束后，一定要好好弄清楚。
　　林向北心中自有盘算。
　　这蟾蜍对蛊虫的感应，超乎常人想象。
　　仅说先前，在前往鱼婆婆家的路上，这只蟾蜍就有了异动，那是由于鱼婆婆体内寄生的火焰鱼蛊。
　　这不是普通的蛊虫。
　　事实证明，蟾蜍对平常的蛊虫并无反应。
　　否则，踏入苗寨以来，蟾蜍早应持续有反应。
　　然而并未如此。
　　既然蟾蜍只对特殊的蛊虫有所反应。
　　火焰鱼蛊是特殊蛊虫，那么回魂蝶蛊肯定也是。
　　只要盯着蟾蜍，找到回魂蝶蛊就易如反掌
　　蟾蜍依然趴在地上，纹丝不动。
　　林向北紧锁眉头，正怀疑这种方法是否奏效。
　　蟾蜍突然动了。
　　"啪嗒！
　　它迅速跃起，直扑向神殿中供奉祖先灵位的区域。
　　林向北瞪大眼睛紧盯着。
　　最终，蟾蜍停在了一个灵位前。
　　林向北看得很清楚，这个灵位供奉的是裘烛的师父。
　　灵位由裘烛以弟子之名设立。
　　林向北正凝视时，蟾蜍吐出了舌头。
　　"咻！
　　长长的舌头轻扫而过，卷起了一只指甲盖大小、全身漆黑、薄如蝉翼的黑色蝴蝶，它静静地停在那漆黑的灵位上，躲藏在这幽暗的神殿角落。
　　谁能察觉到呢？
　　林向北脸上洋溢着喜悦。
　　总算找到了。
　　他疾步上前，用力按住蟾蜍的嘴，防止它的舌头把黑蝴蝶吞入口中
　　在这片神秘的大陆，或许这是传说中的还魂蝶蛊。
　　若是落入蟾蜍之口，一切希望将化为乌有。
　　林向北从蟾蜍口中夺回食物，这举动激起了蟾蜍的强烈不满，尽管仅限于内心的骚动。
　　经过吞噬无数蛊虫，它渐渐萌生了些许灵性，知晓真正的主宰是谁，故而不敢轻举妄动。
　　林向北携带着那只有如黑曜石般的蝴蝶，火速找到巫婆婆。
　　“婆婆，这是传说的还魂蝶蛊吗？”他急切问道。
　　巫婆婆凝视着那黑色蝴蝶，细细审视每一处细节。
　　沉吟片刻，她开口：“古卷所述，还魂蝶蛊的模样鲜为人知。但据传，它通体漆黑，双翼犹如肋骨，头部更环绕着一个灵性光环……”
　　巫婆婆描述之际，林向北逐一对照。特别是那蝴蝶头部，竟有一簇淡黄绒毛组成圆满的光环，正是灵性光环的象征。
　　“哈哈哈……”
　　林向北欣喜若狂地欢呼起来，“还魂蝶蛊，找到了！”