249、诱诡入碗（2/2）

    灯笼里的火焰渐渐收缩，
　　四下里的诡韵都被那一丁灯火烧尽，
　　人皮纸吸收了所有被火焰焚烧出的气息，却再没有字迹浮现。
　　苏午将之收回，
　　脑海里想着别的问题。
　　先前那女诡所唱的戏曲，乃是梁祝里最后的哭坟、化蝶那一回。
　　据说，
　　梁山伯与祝英台的故事起源于东晋，
　　被百姓口口相传至于后世，
　　女诡唱几段梁祝倒没什么问题。
　　但是，
　　人皮纸先前戏仿的戏剧，却是京剧的《霸王别姬》。
　　京剧诞生的历史都并不久远，
　　这个在1705年妻子亡故的读书人，怎就会戏仿‘霸王别姬’了？
　　此中颇有蹊跷。
　　不过，
　　1705年，已然是清康熙年间了。
　　与当下这个时期相距有多远？
　　苏午摇了摇头，
　　把纷乱的思绪甩出脑海。
　　他的目光看向那片黑漆漆的树林，
　　已经看到了蜷缩在一棵树后，瑟瑟发抖的小童子-狗剩，
　　提起灯笼，他在原地站定，朝着狗剩呼唤道：“狗剩，还躲在林子里做甚么？
　　那只诡被不知道甚么东西吓走了，
　　咱们安全了，
　　快过来吧，
　　还得赶路去谭家村呢！”
　　苏午语调平淡，
　　蕴含着能抚平人心中恐惧的力量，
　　狗剩被他寥寥几句话说动，慢慢挪动脚步走出了树林，
　　隔着十余步，
　　小童子望着苏午：“哥哥，你可是真人？”
　　先前，狗剩被诡韵缠绕，一下子就快被拖到坟墓里去，端的是胆子都要被吓破，是以未有看见苏午这边的动静，
　　——即便他看见了苏午戏仿为‘霸王’，
　　苏午也能推说是他惊吓过甚，看花了眼。
　　此事无伤大雅。
　　但是狗剩得救以后，
　　觉得自己都要被吓死了，这位哥哥却还能如此冷静，未免惊诧。
　　是以会有这隔路相望之下的一问。
　　“我自然是真人，
　　早与你说过，遇到也诡也莫惊慌，
　　你慌张，诡便要欺负你。
　　若你能定住心神，
　　自然可以制住诡的。”苏午笑道。
　　小童子听他把先前嘱咐自己的话又说过一遍，
　　心底顿时相信这位哥哥乃是真人，
　　而非传说中被狐鬼附身的状态，
　　他松了一口气，迈步走到苏午身畔，连声道：“哥哥胆子真是大哩，方才那般场面，我都要吓得尿裤子，哥哥看起来却一点事都没有。”
　　“做我们这等事，
　　怎能没有胆子？
　　你也须要多多锻炼自己，
　　以后总是有你单独去送米的时候，你胆气不足，岂不是顷刻就要遭诡吞噬？”
　　“我晓得了，哥哥。”
　　……
　　竹林外的空地上，
　　哑女将一捆捆柴禾搬到了各个灶眼前，
　　她年纪幼小，
　　搬运这般重的柴禾，显得很是吃力。
　　但她一直都在默不作声地搬运着，
　　从头到尾没有停歇。
　　‘掌灶老爷’李岳山看着哑女搬运柴禾，未有出手去帮她——他也有一桩桩事情要做，当下也不得闲。
　　自己这个灶下聚集的人还是太少了……
　　不过，
　　话说回来，
　　人多了自己也养不活……
　　心里转动着念头，李岳山想及只要这一次开灶成功，立下声名，以后情况总会越来越好——尤其是自己第一次立起炉灶，就得了一个好苗子——李午，
　　顿时心情畅快起来。
　　转身从一张桌子底下搬出了那座陶壶。
　　陶壶上，
　　绘着众人围绕火焰跳舞的彩绘。
　　“先歇一歇吧，
　　这些柴禾差不多够用了。”
　　李岳山向哑女招呼了一声，哑女就不再去搬柴禾，
　　转而在李岳山立身的柴灶后蹲坐下去，给灶眼里不断填入柴禾，
　　铁锅渐渐烧热，
　　这个女孩虽不会说话，看起来像是木头一样，
　　但做事勤快，并不是没有眼色的孩子。
　　李岳山在心里暗暗点头，
　　继而摇了摇手中的陶壶，
　　称量内里还有多少‘炸诡油’。
　　陶壶微微摇晃，
　　发出液体翻腾的空响声。
　　只听声音，胖老者就知道壶里的油脂剩下不到一半了。
　　‘人穷百事衰啊……’
　　他暗暗叹了一口气，
　　当下自己所得的这副家当，还是师父、师娘他们死前传给自己的，
　　仅靠这点家当立住脚跟，
　　那就什么都得精细地计算着，
　　不能有半点差池。
　　油锅渐红，
　　李岳山揭开陶壶的塞子，
　　抱着陶壶，往下倾倒，
　　一股黑亮的、散发着诡韵的油脂就被倒进油锅里，
　　在与热锅接触的一瞬间，即滋滋地冒出股股青烟，
　　那烟气被风吹袭着，飘散到了不知何处去，
　　空气里弥漫开一种怪异的气味。
　　“待会儿不管看到什么，你都不必理会。
　　只要埋头烧好这口锅就好了。”李岳山对哑女嘱咐道。
　　哑女轻轻点头。
　　“明天你便和我学学怎么烧饭烧菜的，
　　以后咱们这个灶班子，就由你来负责给大伙儿做饭吧。”
　　胖老者几句话就安排定了哑女以后的工作方向。
　　他与哑女说话的时间里，柴锅内的油脂渐渐炙热，
　　把手伸到距离锅里油脂一寸的位置，
　　试了试温度。
　　李岳山又到后面的一堆杂物里拖出个破布口袋，从那口袋里拽出了整张蟒皮缝成的长条布袋，
　　随后，
　　在地上依次排开五个粗瓷大碗，
　　蛇口对着大碗，
　　往每个碗里都倒了半碗‘收魂米’。
　　拴好口袋，
　　胖老者把几碗收魂米摆在了热着‘炸诡油’的柴锅上。
　　耐心等候。
　　时间徐徐渡过。
　　哑女果然就像李岳山安排的那样，只管埋头烧锅，保障着灶眼里的火焰始终通红，
　　浑然不理外物。
　　没发现四周的气温已经低了许多。
　　她埋头烧灶，
　　始终被热烘烘的灶火温暖着，
　　未觉得四周温度有什么变化，倒也是正常。
　　好在李岳山已经察觉出温度的变化，
　　他眯起了眼睛，
　　注视着灶头上的五碗生米，
　　等着看它们有什么变化。
　　唰啦啦——
　　不远处的竹林被一阵寒风吹得抖动枝叶，
　　从那竹林之中，
　　有一串带着湿痕的脚印交替延伸，
　　走出竹林，
　　走进了摆放着三座柴灶的空地中。
　　那串脚印走入空地的瞬间，
　　三座柴灶灶眼里的火猛地一亮，
　　随后，在那脚印落定之地，一道模模糊糊的人影就显现了出来。
　　这道人影的头发上、衣服上缠绕水草，
　　浑身水淋淋的，
　　聚集在脚下，
　　就在脚下留下片片湿痕。
　　‘它’面貌模糊不清，
　　而随着它走近灶台，
　　灶眼里散发出的火焰就冲抵了它身上弥散的诡韵，
　　只是令周围温度下降，
　　不会对生灵造成损害。
　　灶火燃烧得激烈，
　　需要消耗的柴禾便愈多，
　　当下只不过是这只小诡从竹林走到了摆着收魂米的柴灶前，就令这口柴灶里的火焰黯灭了不少，不再如先前那般通红雄旺。
　　李岳山看了哑女一眼，
　　这时候，
　　最需要烧灶的人机灵一点。
　　好在，哑女看起来木木呆呆，但做事却是一丝不苟，
　　看到灶眼里的火光微黯，
　　她返身抓起几根柴禾，
　　填进了灶眼中。
　　如此，也就看到了身旁立着的、浑身还在不断往下淌水的诡，
　　哑女呆了呆，
　　而后就低下头，
　　继续烧自己的火。
　　看到这一幕，李岳山面色讶然，他笑了笑，看着锅里的黑油开始翻腾起来，心里松了一口气。
　　走近柴灶的水诡，
　　一只手抓向灶头上的收魂米，
　　它的手伸进一碗米里，
　　整只手便被吞没，
　　于是更用力地伸出胳膊去捞碗里的米，
　　——一条手臂也没入米粒中。
　　紧跟着，
　　它的整个身体也缓缓被那一碗看似平平无奇的收魂米所容纳，
　　“水诡，水行！”
　　胖老者见整只水诡被一碗收魂米所容纳，
　　碗中米粒开始不断蹦跳，
　　他咧嘴一笑，冲哑女说道：“烧好锅！
　　一刻也不能叫灶眼里的火暗下去，
　　火不旺，
　　油不热，
　　可就封不住这只诡了！”
　　哑女用力点头，手脚更加麻利。
　　李岳山从衣服口袋里摸出了一双不知是何种皮革制成的手套戴上，而后就伸手去抓那些在半空中不断蹦跳的米粒！
　　水诡跻身的那半碗米，对它而言，有些多了，
　　于是它开始借助多余出来的米粒，闪转腾挪，
　　试图将困住自身的收魂米抖开，
　　脱逃而去！
　　胖老者当下做的，
　　就是不断打捞走多余的米粒，
　　现场给这只诡‘量身订做’一个关押它的容器！
　　哗啦啦！
　　从碗中蹦出的米粒落在李岳山那副手套上，一颗颗米粒像是从高空坠下的小石子，挟带巨大的力道，
　　在他那副皮手套上留下一个个白印，
　　他浑若未觉，
　　不断打捞起那些崩出的米粒，
　　丢进旁边的碗里。
　　李岳山速度很快，
　　以至于崩出来的米粒越来越少，
　　那只粗瓷碗里的收魂米，有九成都被一层黑水浸润着，逐渐膨胀，
　　另还有一成被挤在角落，
　　不断弹出瓷碗！
　　李岳山拿手一扫，
　　一把抓住崩出的那些米粒，
　　将之撒入另一只碗中。
　　随后，
　　趁着那碗里的收魂米还未及崩出之时，一手伸进碗内，将未被黑水浸润的那部分生米精准挖出，攥在掌中，也丢进旁边的碗内！
　　瓷碗里剩下的收魂米，
　　被黑水浸润着，
　　膨胀着，
　　像是在蒸汽作用下，即将被煮熟的一碗米！
　　——水诡完全充盈进了米粒中，
　　再无逃脱的可能，
　　它与收魂米紧密相合，
　　也就导致这碗收魂米，被煮熟了！
　　“好！”
　　胖老者大松了一口气，
　　端起那碗煮熟的‘黑米’，
　　将之倒进了油锅中！